Une partie du territoire qui s’administre elle-même avec ses propres élus : commune, département, région.
Les collectivités territoriales ont leurs élus, leur budget et leurs compétences. Elles s’administrent librement, dans le respect de la loi.
Les principales sont les communes (près de 35 000), les départements et les régions. Certaines ont un statut particulier, comme la Corse ou plusieurs territoires d’outre-mer.
L’État contrôle la légalité de leurs décisions, par l’intermédiaire du préfet.
Voir aussi : Décentralisation, Maire, Département, Région, Sénat