Le fait d’accuser publiquement quelqu’un d’un fait précis qui porte atteinte à son honneur ou à sa réputation.
La diffamation est encadrée par la loi de 1881 sur la liberté de la presse. Elle se distingue de l’injure, qui est une expression outrageante sans fait précis.
La personne poursuivie peut se défendre en prouvant que les faits sont vrais, ou en montrant sa bonne foi (enquête sérieuse, prudence dans l’expression, intérêt général). Le délai pour porter plainte est court : en général trois mois après la publication.
Voir aussi : Prescription (justice), Désinformation