Le principe de séparation entre l’État et les religions : l’État est neutre et garantit la liberté de croire ou de ne pas croire.
La loi du 9 décembre 1905 sépare les Églises et l’État : la République ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte, et garantit le libre exercice des cultes dans le respect de l’ordre public.
La laïcité impose la neutralité aux agents publics et aux institutions, pas aux citoyens, qui restent libres d’exprimer leurs convictions dans les limites fixées par la loi. Dans les écoles publiques, une loi de 2004 interdit aux élèves les signes religieux ostensibles.
Voir aussi : Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, Constitution, Citoyenneté